Quando l'albero cade, molti vengono a tagliarlo
C'era una volta, nel cuore di un bosco profondo dove sussurravano gli alberi ombrosi, un vecchio leone. Questo sovrano orgoglioso, che per anni aveva incusso paura a tutti gli animali intorno, era ormai molto vecchio e aveva perso la forza. Il leone, che un tempo faceva tremare le montagne con il suo ruggito, giaceva su una roccia umida perché non aveva più la forza di muoversi. Gli abitanti del bosco, vedendolo in quello stato indifeso, cominciarono lentamente a radunarsi intorno a lui. Gli animali che fuggivano dal leone quando era forte ora si avvicinavano a lui con orgoglio. Per primo un cinghiale dalle zanne aguzze si lanciò con rabbia e morse duramente il vecchio leone.
Poi arrivò un toro enorme dalle corna appuntite e diede un colpo crudele al fianco del leone. Il re senza forze gemette per il dolore, ma non riuscì a trovare la forza di difendersi. Non restava nulla del suo antico splendore, e il leone guardava soltanto quelli intorno con occhi profondi e tristi. Anche un vecchio asino, noto per la sua viltà, colse l'occasione e si fece avanti con audacia. "Anch'io mostrerò la mia forza a questo grande re!" gridò con orgoglio. L'asino voltò la groppa e diede un calcio violento sulla fronte del leone indifeso.
Gli altri animali deboli del bosco guardarono quel gesto crudele e applaudirono allegramente. Il vecchio leone, gravemente ferito, alzò la testa con un ultimo sforzo. "Che quelli che si inchinavano davanti a me quando ero forte ora mi feriscano fa più male della morte", disse profondamente. Quel capo magnifico, che un tempo tutti rispettavano, capì di essere diventato il giocattolo dei vili. Mentre chiudeva lentamente gli occhi, sospirò per l'ultima volta davanti al bosco silenzioso che un tempo aveva governato. Solo e col cuore ferito, finì là la sua vita orgogliosa con il suo ultimo respiro. Chi perde il proprio potere non sfugge al diventare bersaglio persino degli indifesi che un tempo lo temevano. Quando l'albero cade, molti vengono con la scure.