Mettere il campanello al gatto
Tanto tempo fa, nella cantina appartata di una fresca villa di legno piena di enormi botti, viveva un'allegra comunità di piccoli topi. Questa cantina profonda, con i suoi angoli bui e le sue dispense di cibi gustosi, era per i topi come un paradiso da favola. Ma questa vita tranquilla fu improvvisamente oscurata dalla presenza di un gatto subdolo e spietato che giunse alla villa con passi silenziosi. Questo cacciatore, che camminava su zampe di velluto senza fare rumore, non dava tregua ai poveri topi e avvelenava le loro giornate. I topi, disperati, decisero di riunirsi di nascosto dietro le botti per porre fine a questo pericolo mortale. Il topo più vecchio ed esperto dell'assemblea si accarezzò la barba argentata e si rivolse alla comunità con profonda tristezza. "A causa di questo gatto crudele non possiamo più uscire dalle nostre tane né cercare nemmeno una briciola di pane", disse.
Un topo furbo che si credeva giovane e coraggioso si fece avanti con entusiasmo e prese la parola con gli occhi lucenti. "Ho una soluzione meravigliosa e perfetta da proporre", disse gonfiando il petto con orgoglio. "Se leghiamo al collo del gatto un campanello lucente e tintinnante, a ogni passo che fa sapremo da lontano che sta arrivando." Davanti a questa idea magnifica tutti i topi della cantina esultarono di gioia, e gli applausi e le acclamazioni risuonarono sulle pareti buie. Alcuni cominciarono perfino a ballare per l'emozione e a festeggiare in anticipo il loro giorno di liberazione. La folla, credendo che tutte le paure sofferte per anni fossero svanite in un istante, coprì di congratulazioni il giovane topo. Proprio nel mezzo di queste feste entusiaste, un topo saggio che sedeva in silenzio in un angolo si alzò in piedi a passi lenti.
Guardando con occhi stanchi e pieni di significato la folla entusiasta che lo circondava, avvolse all'improvviso il luogo in un profondo silenzio. "Il piano è davvero ideato in modo molto intelligente e ingegnoso", cominciò. "Ma chi di voi rischierà la vita e avrà il coraggio di appendere quel campanello al collo del gatto?" Con questa domanda incisiva le grida di gioia della cantina si spensero di colpo come tagliate da un coltello, e scese un profondo silenzio. I topi si guardarono l'un l'altro con sgomento, ma nessun eroe si fece avanti per assumersi questo compito pericoloso. Produrre idee sfarzose è estremamente facile, ma ciò che conta davvero è riuscire a mettere in pratica quel piano con coraggio. Tra il dire e il fare c'è di mezzo il mare.