Lo scarabeo superbo
C'era una volta, nel profondo di una foresta magica ornata di fiori dal dolce profumo, uno scarabeo dal guscio nero e splendente. Questo scarabeo era così superbo che, guardando il luccichio del suo guscio sotto il sole, si credeva la creatura più nobile della foresta. Ogni mattina saliva sulle foglie e gonfiava con orgoglio il petto, guardando l'aquila sublime che planava nel cielo. Disprezzava la vita modesta degli altri piccoli scarabei e credeva che anche lui dovesse regnare nei cieli come quell'uccello imponente. Le formiche sagge della foresta lo avvertirono molte volte, ma lo scarabeo superbo non prestò orecchio ad alcun consiglio. Un mezzogiorno, quando i raggi cocenti del sole scaldavano la foresta, salì fino alla cima di un grande platano.
Proprio in quel momento la magnifica aquila abbandonò le sue ampie ali al vento e si posò con grazia su uno dei rami dell'albero. Lo scarabeo superbo fece frusciare le sue minuscole ali e camminò con coraggio su un ramo sottile proprio di fronte all'aquila. "Ehi, uccello sublime, siamo entrambi i sovrani incomparabili di questa foresta", gridò con aria orgogliosa. Dapprima l'aquila non notò nemmeno questa piccola e rumorosa creatura, poi rivolse lo sguardo verso il basso. Lo scarabeo continuò con ambizione: "Se tu hai le ali, io ho una corazza liscia e infrangibile!" L'aquila, sorridendo lievemente, disse: "La grandezza non sta nell'aspetto, ma nella ragione e nell'umiltà che porti."
Ma lo scarabeo, accecato dalla sua ambizione, decise di sfidare il battito d'ali dell'aquila per dimostrare la sua forza. L'aquila sollevò in aria le sue enormi ali con un solo colpo e creò una potente tempesta di vento. Lo scarabeo sfidante cercò di aggrapparsi alla foglia contro quel vento spietato, ma non riuscì a resistere e fu travolto. Planando come una foglia da metri di altezza, cadde duramente sulla terra umida e fangosa. Quel guscio prezioso e splendente fu imbrattato da cima a fondo di fango nero come la pece e di una nuvola di polvere. Lo scarabeo superbo, che si rialzò a fatica, rimase solo con l'amara verità di aver tentato cose più grandi di lui. L'orgoglio di coloro che non conoscono i propri limiti è condannato a farli cadere dalla cima più alta nei fondi fangosi. Mangia un boccone grande, ma non dire una parola grande.