La pecora, il cervo e il lupo
C'era una volta, ai margini di un vecchio bosco dove scorrevano acque fresche, una pecora modesta. Questa pecora saggia metteva da parte il grano con mille fatiche in ogni stagione e riempiva del tutto il suo granaio. Nel profondo del bosco, invece, si aggirava un cervo pigro che andava fiero delle sue corna maestose. Mentre si avvicinava l'inverno più duro dell'anno, il cervo era rimasto senza cibo e, non sapendo che fare, cominciò a rimuginare. Alla fine decise, disperato, di bussare alla porta della pecora e di chiederle un prestito. Il cervo si avvicinò alla pecora con dolci parole e disse che voleva prendere in prestito un sacco di grano. "Non temere, amica mia", disse il cervo sorridendo, "quando verrà la primavera pagherò il mio debito per intero."
Poiché la pecora esitava un poco, il cervo indicò subito i fitti cespugli dietro di sé. "Se non mi credi, sia il lupo, il più forte del bosco, il mio garante", aggiunse. In quel momento un lupo affamato sgusciò fuori dai cespugli con sguardo sornione e si avvicinò a loro. Il lupo mostrò i denti aguzzi e dichiarò con orgoglio di farsi garante delle parole del cervo. Quando la pecora prudente vide davanti a sé quella pericolosa alleanza, si immerse in un profondo pensiero. Disse fra sé: "Il cervo corre già molto veloce e al primo pericolo fuggirà subito." "Il lupo poi è sempre un predatore e, quando verrà il momento, invece di pagare il debito darà la caccia a me", disse.
La pecora scosse il capo e diede al cervo e al lupo una risposta decisa. "A giudicare da chi è il vostro garante, questo accordo non è per niente sicuro per me", disse. "Quando scadrà il termine il cervo scapperà in fretta, e il lupo, invece di pagare il debito, cercherà di togliermi la vita." Davanti a questa ragionevole esperienza della pecora, né il cervo poté dire una parola né il lupo poté rispondere. Accorgendosi che le loro intenzioni erano state capite, i due animali astuti sparirono vergognosi nel profondo del bosco. La pecora saggia si ritirò nella sua calda tana con la pace di aver protetto le provviste del suo granaio. Non lasciarsi ingannare da promesse garantite da persone pericolose permette di proteggere se stessi e il proprio lavoro. Il lupo e la pecora non stanno insieme.