Il tempo dell'occasione
C'era una volta, ai margini di un vecchio bosco dove scorrevano acque fresche, viveva Eren, l'apprendista falegname. Eren intagliava giocattoli meravigliosi nel legno, ma ogni volta che cominciava un lavoro grande lo rimandava di continuo. Il vecchio maestro del villaggio gli ricordava sempre che doveva conoscere il valore del tempo. Nelle profondità del bosco invece viveva un misterioso Uccello dell'Occasione che si mostrava solo ai coraggiosi e ai veloci. Questo uccello magico aveva davanti alla testa lunghe piume color argento, e dietro, una testa calva liscia. In una calda giornata d'estate Eren sentì che un mercante maestro era arrivato in città e cercava un giocattolo meraviglioso. La persona che avesse fatto questo giocattolo speciale che il mercante avrebbe presentato al palazzo avrebbe vinto un grande premio.
Invece di mettersi subito all'opera, Eren si sdraiò all'ombra di un albero dicendo: «C'è ancora tempo, lasciami riposare un poco prima.» In quel momento quell'Uccello dell'Occasione unico, che volava spargendo luci scintillanti tra i rami, scivolò all'improvviso. L'uccello si posò su un ramo basso proprio davanti a Eren e parlò con voce profonda. «Se vuoi prendermi, devi afferrare proprio adesso le piume d'argento davanti a me», disse. Eren rimase indeciso e pensò: «Le afferrerò tra poco, tanto sei qui.» L'uccello si voltò senza aspettare affatto e si alzò in fretta verso il cielo. Eren balzò dal suo posto con emozione e tese la mano dietro l'uccello, ma toccò la sua testa calva e scivolò.
Il giovane apprendista, che arrivò tardi, non trovò nemmeno una piuma da afferrare dietro l'uccello. Mentre l'Uccello dell'Occasione batteva le ali d'argento e spariva nell'azzurro, Eren provò un grande pentimento. In quel momento capì con un'amara esperienza che il tempo e le occasioni che si presentano non aspettano mai. Prima che il mercante lasciasse il paese, corse alla sua bottega per finire il giocattolo lasciato a metà che aveva in mano. Lavorando tutta la notte senza sosta, riuscì a intagliare il più bell'uccello di legno della sua vita. La mattina dopo portò il giocattolo al mercante in tempo e vinse grazie al suo impegno il premio che meritava. Chi agisce senza esitare quando la fortuna bussa alla porta raggiunge i suoi sogni. Il ferro si batte finché è caldo.