Il tasso tra i maiali
C'era una volta, ai margini di un vecchio bosco dove scorrevano dolcemente acque fresche, viveva un tasso orgoglioso. Questo tasso era fiero dello splendore della sua pelliccia nerissima e provava un grande piacere nel dare lezioni di eleganza a tutti quelli che lo circondavano. Un bel giorno, i profumi di noci e di frutta che si spandevano dalla vasta fattoria appena oltre il bosco gli fecero dolere il naso. Avvicinandosi alla fonte dell'odore, vide con stupore un intero branco di maiali che gozzovigliava nel fango e mangiava con appetito. Vinto dal brontolio del suo ventre, il tasso orgoglioso mise da parte il disgusto e si infilò tra quella folla insaziabile. All'inizio aveva pensato solo di sgranocchiare un po' di quei cibi gustosi e di tornare subito nel profondo del bosco. Ma il banchetto sulla tavola era così dolce che dimenticò del tutto come passava il giorno e il fango che aveva addosso.
Con il tempo, i modi rumorosi e avidi dei maiali non parvero più affatto fastidiosi al tasso. Il vecchio e saggio segugio della fattoria lo vide da lontano e lo chiamò avvertendolo con amicizia. "Ehi, fratello tasso, che cosa ci fa un animale nobile come te in questo branco rumoroso?" Ma il tasso scosse la testa con vanto e rispose al segugio con superbia. "Io mi godo soltanto questi doni squisiti; la loro sporcizia non mi si attaccherà mai." Mentre il segugio si allontanava con un profondo sospiro, la notte si avvolse all'improvviso in un buio pesto. Proprio in quell'istante arrivò il contadino furioso, che voleva proteggere i raccolti del suo orto, con una grande rete in mano.
Mentre i maiali, che non ebbero il tempo di fuggire, si calpestavano a vicenda, anche il tasso rimase intrappolato nella rete enorme. Mentre il contadino legava per bene le creature dannose che aveva catturato, il tasso cominciò a dibattersi per la paura. "Liberami, amico mio, io non sono uno di questi maiali sporchi, sono solo un innocente abitante del bosco!" gridò. Il contadino lanciò al tasso uno sguardo freddo e spietato e strinse ancora di più il nodo della rete. "Non è la pelliccia che porti addosso a dire chi sei, ma i compagni accanto ai quali stai", disse l'uomo con fermezza. "Se hai condiviso la loro tavola, certamente condividerai anche il loro destino", disse, e li trascinò via tutti. Il tasso dovette pagare con rimorso il prezzo della sua superbia e delle sue amicizie sbagliate in una gabbia buia. La vicinanza stretta con le persone sbagliate è condannata a lasciare anche le intenzioni più pure all'ombra della sporcizia. Chi va a letto con i cani si alza con le pulci.