Il lupo pescatore
C'era una volta, nel profondo di un sussurrante bosco di querce dove gorgogliavano ruscelli color argento, una volpe astuta. Mentre i gelidi venti d'inverno attraversavano la valle, il lupo affamato dal pelo argentato cominciò a perlustrare il bosco per trovare del cibo. Il lupo affamato, giunto sulla riva del lago, osservò la volpe che cantava allegre canzoni e banchettava con pesce fresco. Al lupo orgoglioso venne l'acquolina in bocca, e guardava con grande invidia quanto facilmente la volpe cacciava. Il lupo gigantesco, che scivolava a passi lenti tra i cespugli, comparve proprio sotto il naso della volpe e ringhiò maestosamente. — "O piccolo, con quale magia catturi pesci così deliziosi in quest'acqua gelida e deserta?", chiese il lupo. La volpe, socchiudendo gli occhi con astuzia, si inchinò con grande rispetto e decise di attuare il piano perfido che aveva in mente.
— "Ah, grande lupo, per questo non avete bisogno né di canna né di rete", disse la volpe astuta. — "Se immergete la coda nell'acqua gelida e aspettate con pazienza, i pesci si attaccheranno uno a uno al vostro pelo", aggiunse. — "Quando sentirete dolore e peso, non muovetevi affatto, perché questo indica che i pesci si moltiplicano", disse. Il lupo avido, che credette ingenuamente alle dolci parole della volpe e alla sua seducente capacità di persuasione, si sedette subito nel punto poco profondo del fiume. Immerse la sua lunga e folta coda nell'acqua limpida del freddo gelido e si mise ad aspettare con impazienza. Il vento del nord, che si fece più aspro durante la notte, coprì la superficie del fiume con uno strato di ghiaccio spesso e trasparente. Il lupo, che scambiò il dolore implacabile della sua coda per un ricco bottino di pesci, sorrise con orgoglio e attese il mattino.
Quando spuntò l'alba e il sole illuminò le colline innevate, il lupo cercò di alzarsi per tirare fuori la sua enorme fortuna. Ma quando si accorse che la sua coda era completamente sepolta e bloccata nel ghiaccio, cominciò a dibattersi in preda al terrore. Benché tirasse con tutte le sue forze, il fiume gelato non lasciò la sua coda, e il lupo gemette di dolore. In quel momento la volpe astuta, che passava allegramente accanto a lui, scoppiò a ridere e si allontanò verso le profondità del bosco. Il lupo orgoglioso, rimasto impotente, pagò con dolore il prezzo della sua ambizione affamata e della sua cieca avidità nell'acqua gelata. Coloro che credono ciecamente alle dolci parole che promettono un guadagno facile sono condannati a diventare vittime della propria avidità. Non c'è grazia senza fatica.