Il lupo e il barcaiolo
C'era una volta, sulla riva di un fiume profondo dove le acque impetuose scorrevano con fragore, viveva un vecchio barcaiolo. Questo fiume, all'ombra delle montagne nebbiose, separava il bosco oscuro dove regnavano le bestie feroci dai villaggi tranquilli. Un bel giorno, un lupo screziato, famoso per la sua astuzia, sentì l'odore delle greggi grasse dell'altra riva e scese sulla sponda del fiume. Al calar della notte, scrutò con occhi astuti il vecchio che stava appoggiato alla sua barca di legno. Con un falso atteggiamento mansueto, simile a quello di un cane, si avvicinò al barcaiolo e cominciò a parlare con lingua dolce. "O saggio barcaiolo, se mi porti presto sull'altra riva, ti farò un grande favore", disse.
Il vecchio barcaiolo capì subito l'intenzione subdola del lupo dal luccichio avido dei suoi occhi. "Io non remo gratis; se vuoi passare dall'altra parte, devi pagare il mio compenso in anticipo", rispose. Poiché il lupo sapeva di non avere neppure una moneta in tasca, promise al barcaiolo parole più preziose dell'oro. "Ti proteggerò da tutti i pericoli del bosco, purché tu mi porti in quelle terre fertili", disse. Il barcaiolo, che fingeva di essere convinto, accolse il lupo nella sua piccola barca di legno. Quando la barca giunse nel punto più profondo e agitato del fiume, la pazienza del lupo si esaurì e il suo vero volto venne alla luce.
Ringhiò mostrando i denti aguzzi e gridò: "Chi può impedirmi ora di mangiarti?" Il vecchio, che conservò la calma, sollevò in aria il suo pesante remo senza mostrare la minima inquietudine. Prima assestò al lupo un colpo violento sul muso con il manico del remo. La belva, stupita di ciò che le era accaduto, perse l'equilibrio e rotolò nelle acque fredde e spumeggianti. Il lupo, che lottava contro la corrente, salvò a stento la vita e riuscì a uscire strisciando sulla riva da cui era venuto. Il lupo malintenzionato pagò il prezzo della sua astuzia con la paura di annegare nelle acque gelide del fiume. Chi parte con l'inganno non sfugge mai alla caduta nella buca che ha scavato egli stesso. Le bugie hanno le gambe corte.