Il lupo che imparò a leggere
C'era una volta, nel cuore di un bosco profondo dove scorrevano acque fresche, viveva un lupo avido ma molto curioso. Quando questo lupo vide che il saggio gufo del bosco insegnava a leggere agli altri animali, si accese di un grande entusiasmo per l'alfabeto. Il suo scopo non era imparare il sapere, ma saper leggere per ingannare facilmente le prede deboli e ghermirle. Una mattina andò sotto la quercia dalle foglie d'argento e disse al gufo che voleva prendere lezioni da lui. Sebbene il saggio gufo sospettasse dell'intenzione del lupo, non respinse l'allievo e gli mise davanti la tavoletta di legno. Quando il gufo indicò la prima lettera e disse "A", il lupo gridò con impazienza: "Agnello squisito dalla testa bianca!" Quando il maestro scosse tristemente la testa e mostrò la lettera "B", il lupo si leccò i baffi con appetito e rispose: "Becco bello grasso!"
Per quanto si sforzassero, la mente del lupo non era sulle lettere, ma soltanto nel suo stomaco. In quel momento un asino furbo che passeggiava nel bosco osservò da lontano quel buffo sforzo del lupo. L'asino si avvicinò subito al lupo e gli disse che poteva aiutarlo nella sua lezione. Il lupo chiese con aria beffarda: "E tu che cosa ne capisci di lettere?" L'asino disse con voce molto calma: "Sul mio ferro posteriore è scritto un sigillo inestimabile." Il lupo, che voleva vantarsi della lettura appena imparata, accettò subito di leggere quella scritta misteriosa. Il lupo, che si avvicinò con curiosità alla zampa posteriore dell'asino, si concentrò con attenzione sulle linee indistinte incise nello zoccolo.
Mentre il lupo cercava di decifrare le lettere, l'asino, con un movimento improvviso, piazzò un calcio sulla mascella del lupo. Lo sfortunato lupo, senza capire che cosa gli fosse accaduto, rotolò facendo capriole tra i cespugli vicini. Il lupo, che si teneva il naso gonfio e la mascella dolorante, comprese la verità con un'amara esperienza. Capì che imparare il sapere richiede una virtù più profonda della forza bruta o dell'inganno. L'astuto cacciatore, avendo subito la sua punizione, sparì in silenzio verso le profondità del bosco. Chi insegue il sapere con cattive intenzioni finisce per diventare vittima della propria ignoranza. Qual è l'intenzione, tale è la sorte.