Il leone, la volpe e la scimmia
Un leone crudele cercava continuamente scuse per punire gli esseri viventi al suo fianco. Dapprima il leone chiamò la scimmia e le fece sentire il suo alito chiedendo: "Il mio alito puzza?"; quando la scimmia disse onestamente: "Sì signore, puzza molto", il leone la sbranò. Poi il leone chiamò la volpe e le pose la stessa domanda; quando la volpe disse in modo adulatorio: "Niente affatto signore, il suo alito profuma di fiori", il leone la accusò di adulazione e punì anche lei. Infine ponendo la stessa domanda a un'altra volpe saggia, il leone ricevette la risposta: "Ho preso un forte raffreddore signore, il mio naso non sente alcun odore."
Accanto a dirigenti crudeli e malintenzionati, agire onestamente e adulare sono ugualmente pericolosi. In tali ambienti, la strada più sicura è rimanere neutrali e riuscire a stare fuori dalla situazione. Qualsiasi risposta data di fronte a qualcuno con cattive intenzioni viene usata come scusa. Stare lontani dal pericolo preservando cortesia e intelligenza è la massima saggezza.
Accanto ai crudeli, sia l'onestà che l'adulazione sono pericolose. Nessuna risposta regge di fronte a chi cerca una scusa. Sia l'adulazione che l'onestà possono essere punite. Chi rimane neutrale viene protetto dal pericolo.
Il malintenzionato inventa scuse. Una persona saggia si ritira nella crisi. Il silenzio salva vite nei momenti difficili.