Il grillo e il gufo
C'era una volta, nelle profondità di un vecchio bosco dove scorrevano acque fresche, un vecchio gufo. Questo uccello saggio dormiva di giorno nella cavità di una vecchia quercia, e di notte usciva a cacciare. In un caldo pomeriggio d'estate, un grillo allegro si posò sui rami della stessa quercia. Il grillo cominciò a cantare con voce alta e a disturbare tutti quelli intorno a lui. Questo rumore stridulo scacciò del tutto il dolce sonno del vecchio gufo, che voleva riposare nella sua cavità. Il gufo tirò fuori la testa dalla cavità e chiamò con gentilezza il grillo. «Per favore, fai una piccola pausa nella tua canzone, perché di giorno ho bisogno di riposare», disse.
Ma il grillo orgoglioso divenne ancora più insolente davanti a questa richiesta gentile. «Ho la voce più meravigliosa della natura e canto quando voglio», gridò. L'insetto alzò ancora di più la voce, godendo della rabbia del gufo. Il gufo furbo, che capì che le parole non sarebbero servite, fece subito un piano intelligente. Mise un sorriso dolce sul viso e si avvicinò di nuovo all'insetto con un tono di voce dolce. «Poiché ero estremamente privo di sonno, all'inizio non avevo notato del tutto la bellezza della tua voce», disse. «Ora che ascolto, capisco che la tua melodia è così incantevole che renderebbe gelosi perfino gli usignoli.»
«Nella mia cavità c'è un meraviglioso sciroppo di miele, un dono degli dèi per me; vieni, beviamo insieme.» Lusingato da queste dolci lodi, il grillo non sentì affatto l'astuzia del gufo. Volò con entusiasmo verso l'imboccatura della cavità, per assaggiare lo sciroppo e sentire le lodi da vicino. Appena il grillo mise piede nella cavità buia, il gufo lo afferrò con una mossa improvvisa. Il gufo inghiottì in un sol boccone questo insetto sconsiderato che lo aveva disturbato e riportò il silenzio. Poi si ritirò nella sua cavità e continuò felice il suo sonno tranquillo da dove lo aveva lasciato. L'orgoglio sconsiderato e il lasciarsi ingannare da false lodi trascinano la persona verso la propria rovina. La lingua dolce fa uscire il serpente dalla sua tana.