Il corvo e gli uccelli al banchetto
Tanto tempo fa, ai margini di un vecchio bosco attraversato da acque fresche, si stendeva una valle magnifica in cui si radunavano uccelli di ogni colore. Mentre il dolce vento d'autunno faceva danzare le foglie dorate degli alberi, gli abitanti del bosco si erano messi a preparare un grande banchetto. Frutti dolci, semi saporiti e bacche appena colte erano stati disposti con cura su un lungo tavolo di legno. Gli usignoli cantavano le loro canzoni più belle e gli scriccioli accoglievano gli ospiti battendo allegramente le ali. Mentre tutti gli uccelli speravano di trascorrere quel raffinato banchetto in amicizia, da dietro i cespugli comparve un corvo astuto. Vedendo le squisite leccornie sul tavolo, al corvo brillarono gli occhi di avidità e si posò subito in mezzo alla compagnia. « Non sarebbe affatto giusto che sgombraste da soli una tavola così saporita », disse, schiarendosi la gola con arroganza.
Il saggio gufo del bosco si fece avanti, salutò il corvo con cortesia e lo invitò alla tavola. Ma il corvo non si accontentò di essere un ospite, e cominciò ad ammucchiare davanti a sé i bocconi più grandi e più saporiti. Mentre gli altri uccelli si guardavano stupiti, il corvo orgoglioso proseguì il suo discorso millantatore. « Dato che esiste un uccello illustre e saggio come me, i frutti più dolci spettano naturalmente a me », disse. Inoltre, mentre inghiottiva in fretta i cibi della tavola, non esitava a mettere gli occhi anche sulla parte degli altri uccelli. I passeri e le colombe, oltremodo infastiditi da quell'atteggiamento avido del corvo, cominciarono a brontolare. Mentre questa tensione tra gli uccelli cresceva, il corvo si slanciò in avanti per afferrare il fico dorato più prezioso della tavola.
Proprio mentre stava per ingoiare il fico, la sua avidità smisurata gli fece perdere l'equilibrio e rotolò nella grande ciotola d'acqua posata sul tavolo. Con le penne bagnate e appesantite, il corvo fece una figura ridicola e cominciò a dibattersi, e tutti i cibi della tavola si sparsero intorno. Gli altri uccelli tirarono insieme il corvo fuori dall'acqua, ma osservarono sorridendo il suo stato vergognoso. Vergognandosi dell'ingiustizia e dell'avidità che aveva mostrato, il corvo lisciò le ali e dovette lasciare la valle in silenzio. Gli uccelli, dal canto loro, riordinarono la tavola e proseguirono il banchetto con allegria e con giustizia. Chi mette gli occhi sul diritto altrui e non si sazia mai perde anche ciò che ha e resta condannato alla solitudine. Chi troppo vuole nulla stringe.