Il contadino e il suo bue
C'era una volta, in un grazioso villaggio ai piedi di montagne nebbiose, un vecchio contadino che lavorava il suo campo con mille fatiche. Il bene più prezioso del contadino era il suo bue fedele e forte, che lo aiutava ad arare la terra. Una mattina di primavera, mentre l'odore della terra umida si spandeva per il villaggio, il contadino notò che la porta della stalla era spalancata. Il suo unico bue non si vedeva da nessuna parte, e tracce profonde nel terreno si allungavano verso le oscure profondità della foresta. Con il cuore pieno di inquietudine, il vecchio afferrò il suo bastone e prese la strada della foresta brumosa. Cominciò a seguire le tracce su un sentiero sinistro dove gli alberi si infittivano e i canti degli uccelli tacevano.
Pieno di rabbia e di disperazione, guardò il cielo e chiamò gli spiriti della foresta. "Vi prego, aiutatemi a trovare il ladro che ha rubato il mio bue, e vi sacrificherò in offerta il mio capretto più grasso!" implorò. Nella luce debole che filtrava tra i rami, affrettò i suoi passi. Poco più avanti, un ringhio terrificante cominciò a risuonare tra le rocce. Vinto dalla sua curiosità, il contadino si nascose dietro i cespugli e sporse lentamente la testa. Davanti alla scena che vide, le ginocchia gli cedettero e il respiro gli si annodò in gola.
Un leone enorme aveva sbranato il suo bue e stava fiero sopra la sua preda con gli artigli insanguinati. Quando il contadino capì che il ladro era una fiera imponente, una paura indescrivibile gli cadde nel cuore. Aprì le mani tremanti e questa volta gridò al cielo pieno di terrore. "Oh mio Dio, poco fa avevo detto che avrei offerto un sacrificio se avessi trovato il ladro!" sussurrò. "Ma ora vi prometto di sacrificare un grande toro se scampo sano e salvo a questo mostro!" Senza nemmeno guardarsi indietro, nel panico che gli dava la paura, cominciò a fuggire dalle profondità della foresta verso il villaggio. A volte l'uomo non sa che cosa desidera, e affrontare la verità che cercava può pesare molto più di quanto pensasse. Mangia un boccone grande, ma non dire una parola grande.