Il cavallo superbo
Molto tempo fa, in un'ampia valle coperta di fiori profumati, viveva un cavallo superbo. Quel cavallo andava fiero dei suoi ornamenti d'oro e della sua sella di seta, e guardava sempre con disprezzo gli animali intorno a lui. Il suo padrone lo conduceva con redini dorate, e tutti nella valle ammiravano con invidia la sua bellezza. Nella stessa fattoria viveva anche un asino umile, che lavorava senza sosta dalle prime luci del mattino fino a notte. Ogni giorno l'asino portava pesanti sacchi di legna e proseguiva il suo cammino senza lamentarsi mai. In una calda giornata d'estate, il cavallo superbo incontrò su uno stretto sentiero l'asino che portava un carico pesante. Poiché l'asino, con le ginocchia tremanti per la stanchezza, tardò un poco a spostarsi sul bordo della strada, il cavallo nitrì con rabbia.
Il cavallo sollevò il mento con aria orgogliosa e guardò l'asino con occhi pieni di disprezzo. "Togliti dalla mia strada, misera creatura, o ti schiaccerò con i miei possenti calci!" gridò. L'asino stupito si scostò in silenzio e a quelle parole insolenti rispose soltanto con un profondo sospiro. Il cavallo invece avanzò con orgoglio, agitando la sua sella ornata, e continuò a deridere la povertà dell'asino. Passarono i mesi e, in un freddo giorno d'inverno battuto da venti aspri, il cavallo superbo ebbe un disgraziato incidente. Il padrone strappò la sella ornata dal dorso di quel cavallo, ormai zoppo e incapace di correre veloce. Venduto per i lavori pesanti, il cavallo dovette allora portare i sacchi di letame dei contadini.
Perduti i suoi giorni di splendore, il cavallo cominciò a camminare a fatica sulle strade polverose, con le ginocchia piegate. Un giorno, incontrando di nuovo sul sentiero il suo vecchio compagno asino, abbassò il capo per la vergogna. L'asino guardò il cavallo un tempo altero, schiacciato sotto il carico, e scosse il capo con tristezza. "Vedi," disse l'asino, "quei pesanti carichi che un tempo disprezzavi ora stanno sulla tua schiena." Il cavallo superbo aveva finalmente capito che la ricchezza e la forza sono passeggere, ma ormai era troppo tardi. I mutamenti che la vita porta insegnano alla fine l'umiltà a ogni cuore vanaglorioso. Mangia un boccone grande, ma non dire una parola grande.