Il cavallo cortese
Tanto tempo fa, ai margini di un vecchio bosco attraversato da acque fresche, viveva un cavallo cortese dal manto pezzato e lucente. Questo cavallo affabile amava molto aiutare tutte le creature che lo circondavano e non rifiutava mai una sola richiesta. Gli abitanti del bosco dicevano che avesse un cuore morbido come il cotone e una pazienza inesauribile. Ogni mattina scivolava sui prati coperti di brina e sorrideva con gentilezza a ogni essere che incontrava. Tuttavia, la sua indole generosa e cortese sarebbe presto stata messa a dura prova. Un giorno, mentre il sole saliva verso lo zenit, un minuscolo coniglio stremato dalla fatica volle arrampicarsi sulla sua schiena. Nitrendo allegramente, il cavallo cortese rispose: "Ma certo, piccolo amico, la mia schiena è larga, puoi sistemarti comodamente."
Pochi passi dopo comparve una volpe vecchia e astuta che camminava a fatica lungo il sentiero. Quando la volpe lo pregò con dolci parole, il cavallo accolse volentieri sulla schiena anche lei. Poi un orso enorme che portava un pesante cesto di frutta sbarrò loro la strada. Con aria egoista, l'orso ordinò: "Devi portare me e anche questo cesto." Poiché il cavallo non voleva offendere nessuno, si assunse di buon grado quel pesante fardello, sebbene le ginocchia gli tremassero. Via via che procedevano, il numero dei viaggiatori sulla sua schiena cresceva e tutti cominciarono a rimproverare il cavallo perché andasse più veloce. Quando giunsero sulla riva di un ruscello impetuoso, a causa del pesante carico il cavallo scivolò sulle pietre bagnate.
Quelli che stavano sulla sua schiena gridarono per la paura, ma invece di capire il dolore del cavallo pensarono soltanto alla propria comodità. Per la prima volta il cavallo cortese si fermò e si rivolse a tutti con voce gentile ma decisa. "Vorrei aiutarvi, ma questo pesante carico che supera i miei limiti ci trascina tutti verso la rovina", disse. Il cavallo si chinò con delicatezza, li fece scendere tutti dalla schiena e li spinse a camminare con le proprie gambe. Vergognandosi del loro comportamento egoista, i viaggiatori chinarono il capo con rispetto davanti al cavallo. Custodire i propri limiti mentre si mostra gentilezza agli altri è il primo passo della vera saggezza. Chi fa del bene trova del bene.