Il cane e il lupo
C'era una volta, ai margini di un vecchio bosco dove scorrevano acque fresche, un lupo magro di cui si potevano contare le costole. Mentre i gelidi venti invernali devastavano la valle, questa povera bestia non aveva ingoiato un solo boccone da giorni. Mentre cercava disperatamente del cibo, incontrò un imponente cane domestico, ben pasciuto e dal pelo lucente. Il lupo, che osservava con invidia il florido aspetto del cane, ne ammirava in segreto la prosperità. Questo netto contrasto tra loro aprì la porta a una profonda conversazione che risuonò nel silenzio della notte. Il lupo si avvicinò con aria amichevole e chiese al cane il segreto del suo aspetto così curato. Il cane gonfiò il petto con orgoglio e raccontò che il suo padrone gli dava ogni giorno carni deliziose.
"Se vieni con me al villaggio," disse il cane, "anche tu avrai una comoda cuccia e cibo in abbondanza." "Ti basta servire gli uomini e sorvegliare la casa dagli estranei," aggiunse allegramente. Il lupo, disperato per la fame, all'udire questa offerta allettante decise con entusiasmo di seguire il cane. Mentre avanzavano insieme verso il villaggio, la luce della luna illuminò uno strano segno sul collo del cane. Il pelo sulla nuca del cane era caduto, e la sua pelle, consumata, era piena di piaghe. Il lupo si fermò incuriosito e chiese con stupore perché il pelo fosse caduto in quel punto. Il cane, minimizzando la domanda, disse: "Non è nulla di importante, è solo il segno del collare a cui mi legano di giorno."
Udita questa risposta, i passi del lupo si bloccarono all'improvviso, e un profondo brivido cadde sul suo cuore. "Quindi non puoi correre e vagare liberamente quando vuoi?" chiese con voce tremante. Il cane rispose con aria tranquilla: "Non sempre, ma i pasti deliziosi valgono questa piccola restrizione." Il lupo, innamorato della sua libertà, comprese in quell'istante il vero prezzo della cuccia e dei banchetti. Senza nemmeno guardarsi indietro, cominciò a fuggire verso le profondità del bosco oscuro. Piuttosto che una schiavitù servita su un vassoio d'oro, aveva preferito di cuore restare libero ma affamato. I banchetti sotto l'oppressione non valgono nulla accanto alla povertà che porta la libertà. Hanno messo l'usignolo in una gabbia d'oro, e lui ha gridato: «Ah, patria mia!»