Quand l'arbre tombe, beaucoup viennent le couper
Il était une fois, au cœur d'une forêt profonde où murmuraient les arbres ombreux, un vieux lion. Ce souverain orgueilleux, qui pendant des années avait semé la peur parmi tous les animaux d'alentour, était devenu très vieux et avait perdu sa force. Le lion, qui autrefois faisait trembler les montagnes de son rugissement, était couché sur un rocher humide car il n'avait plus la force de bouger. Les habitants de la forêt, le voyant dans cet état sans défense, commencèrent peu à peu à se rassembler autour de lui. Les animaux qui fuyaient le lion quand il était fort s'approchaient maintenant de lui avec fierté. D'abord un sanglier aux défenses aiguës s'élança avec colère et mordit durement le vieux lion.
Ensuite un taureau énorme aux cornes pointues vint porter un coup cruel au flanc du lion. Le roi sans force gémit de douleur, mais ne put trouver la vigueur de se défendre. Rien ne restait de son ancienne splendeur, et le lion regardait seulement ceux qui l'entouraient avec des yeux profonds et tristes. Un vieil âne, connu pour sa lâcheté, saisit l'occasion et s'avança hardiment. "Moi aussi je montrerai ma force à ce grand roi !" cria-t-il fièrement. L'âne tourna la croupe et donna une ruade violente au front du lion sans défense.
Les autres animaux faibles de la forêt regardèrent cet acte cruel et applaudirent joyeusement. Le vieux lion, gravement blessé, leva la tête dans un dernier effort. "Que ceux qui s'inclinaient devant moi quand j'étais fort me blessent aujourd'hui fait plus mal que la mort", dit-il profondément. Ce chef magnifique, que tous respectaient jadis, comprit qu'il était devenu le jouet des lâches. Tandis qu'il fermait lentement les yeux, il soupira une dernière fois devant la forêt silencieuse qu'il avait autrefois gouvernée. Seul et le cœur blessé, il acheva là sa vie orgueilleuse dans son dernier souffle. Celui qui perd son pouvoir n'échappe pas à devenir la cible même des faibles qui le craignaient autrefois. Quand l'arbre tombe, beaucoup viennent avec la hache.