Les poux et le paysan
Il était une fois, dans un village paisible où s'étendaient des champs dorés, un paysan fatigué. Cet homme allait à son champ aux premières lueurs du matin et tâchait de gagner son pain en bêchant la terre jusqu'au soir. Par une chaude journée d'été, il essuya les gouttes de sueur qui coulaient de son front et se retira à l'ombre d'un immense chêne pour se reposer. Tandis que la fraîcheur de l'ombre reposait ses yeux, une étrange démangeaison sur son corps commença à gâcher tout à fait son repos. Les poux minuscules cachés dans les plis de ses vêtements continuaient à mordre sans pitié le corps fatigué de l'homme. N'y tenant plus, le paysan ôta vite sa vieille chemise et se mit à chercher la source de la démangeaison. En regardant attentivement, il attrapa aussitôt un petit pou qui se promenait sur le tissu.
Tenant le pou fermement entre deux doigts, il décida de l'écraser. À cet instant précis, le pou minuscule, qui se débattait pour sa vie, se mit à parler d'une voix très fine. "Je t'en prie, ne me tue pas, ô homme, je ne suis qu'une créature minuscule !" supplia-t-il. "Quel mal crois-tu que je puisse te faire ? Une goutte de sang prise à ton corps ne t'appauvrira pas", dit-il. Le paysan regarda avec colère cette petite créature entre ses doigts et poussa un profond soupir. "Ta taille est peut-être petite, mais la gêne et la douleur que tu causes sont assez grandes", répondit-il. Le pou parla encore avec un dernier espoir de vivre et continua à demander grâce.
Le paysan résolu ne se laissa jamais tromper par ces paroles ornées et trompeuses du pou. "Si je t'épargne, tu continueras à me déranger et tu te multiplieras aussi pour ruiner mon travail", dit-il. Le paysan, qui savait fort bien que les maux paraissant petits deviennent avec le temps de grands désastres, n'hésita pas du tout. En pressant fermement ses doigts, il détruisit sur-le-champ le pou importun. Puis il secoua sa chemise et la nettoya, respira paisiblement et retourna à son travail. Les maux négligés parce qu'ils semblent petits peuvent avec le temps détruire entièrement la paix et l'ordre d'une personne. On écrase la tête du serpent tant qu'elle est petite.