La réponse d'Ésope au curieux
Il était une fois, dans une ville paisible où résonnaient les voix gaies des oiseaux, vivait le sage Ésope. Ésope, qui chuchotait aux gens des pensées profondes toute la journée, aimait beaucoup se reposer au bord de la rivière en fin d'après-midi. Pendant que les lumières jaune doré du soleil frappaient l'eau, il jouait joyeusement avec les enfants de la ville. Ce jour-là aussi, sous un arbre ombragé au bord de la route, il s'amusait avec les enfants en tenant dans sa main un arc détendu. Pendant que l'odeur des fleurs roses des alentours se répandait avec le vent, le rire du sage égayait tout le lieu. À ce moment un homme orgueilleux et curieux qui passait sur la route s'arrêta avec étonnement en voyant cette scène. Cet étranger, qui se croyait très intelligent, accueillit avec moquerie le fait qu'Ésope perdait son temps avec un jeu enfantin.
En s'avançant vers l'arbre, il regarda Ésope et se mit à parler avec une attitude méprisante. « Grand homme sage, n'as-tu pas honte de tuer le temps avec des travaux si vides ? », demanda-t-il. Ésope sourit devant les paroles pleines de reproche de l'homme sans se fâcher du tout. Il posa lentement sur le sol l'arc qu'il avait dans la main et regarda l'homme dans les yeux. « Dis-moi, étranger, as-tu pu comprendre pourquoi cet arc est si détendu ? », dit-il. L'homme curieux secoua la tête d'un côté à l'autre et répondit avec impatience. « Je n'ai pas compris, et j'ai vraiment très envie de connaître la réponse de cette énigme absurde », dit-il.
Ésope prit une flèche par terre et tendit à la main de l'homme l'arc qui était détendu. « Si tu gardes un arc tendu tout le temps, avec le temps il perd son ressort et se brise au premier essai », dit-il. « Mais si tu le laisses libre quand il le faut, quand l'heure de la chasse arrivera il sera de nouveau fort et prêt à lancer une flèche », ajouta-t-il. Il expliqua que l'esprit et le corps de l'homme, tout comme cet arc, ont besoin de repos de temps en temps. L'homme orgueilleux ressentit une honte profonde devant cette sage leçon qu'il avait reçue et s'éloigna de là en silence. La personne sage qui sait reposer son esprit dans le désordre de la vie se tient toujours plus forte dans les moments difficiles. Va lentement pour aller loin.