L'oiseleur et les oiseaux
Il était une fois un vieil oiseleur qui vivait au bord d'une vallée verte où coulaient des eaux fraîches. Toute la journée, cet homme se cachait dans les recoins les plus reculés de la forêt et guettait l'occasion de faire tomber les oiseaux naïfs dans son piège. Les joyeux habitants de la forêt, eux, étaient des créatures gracieuses, éprises de la liberté du ciel, qui vivaient dans la solidarité les uns avec les autres. Un matin de printemps, tandis que l'odeur de la terre humide emplissait l'air, l'oiseleur étendit de nouveau ses fins filets entre les buissons. Autour du filet, il répandit des grains de blé frais, si savoureux qu'ils éblouissaient les yeux des oiseaux. À cet instant, une alouette rusée perchée sur la haute branche d'un chêne observait avec curiosité les gestes malins de l'homme. Le petit oiseau battit doucement des ailes, s'approcha du sol et demanda à l'oiseleur d'une voix douce.
"Ô homme, que places-tu entre les buissons et pour qui répands-tu ces graines si délicieuses ?" L'oiseleur afficha un faux sourire et décida de cacher son plan perfide. "Comme tu le vois, mon petit ami, je bâtis ici une cité magnifique pour les voyageurs et pour les oiseaux", dit-il. "Et ces savoureux grains de blé sont un festin généreux que j'offre aux hôtes de cette cité paisible que j'élève." Bien que l'alouette n'ait pas cru aussitôt ces paroles trompeuses, elle était sur le point de se laisser prendre à la sincérité de l'oiseleur, qui jurait encore et encore. En entendant ce mensonge, les autres oiseaux affamés se mirent eux aussi à planer avec enthousiasme vers la table du festin. L'oiseleur, caché derrière les buissons, retint son souffle et attendit que sa proie s'approche du filet.
Au moment où les oiseaux se mirent à picorer joyeusement le blé, le rusé oiseleur tira soudain la corde depuis sa cachette. Le filet, fin mais solide, se referma d'un coup sur les pauvres oiseaux et leur ôta la liberté. L'alouette, prise au piège, regarda l'oiseleur droit dans les yeux en se débattant et poussa un cri amer. "Si c'est là la cité que tu bâtis", dit-elle, "tu n'y trouveras pas un seul citoyen heureux prêt à s'y installer !" Hélas, le regret ne servait plus à rien, et les oiseaux se soumirent sans espoir à leur sombre avenir dans la cage. Faire confiance sans interroger les intentions cachées derrière les douces promesses entraîne l'homme vers des malheurs irréparables. Le regret tardif ne sert à rien.