L'âne et le marchand
Un marchand de sel se rendait au marché avec son âne chargé de lourds sacs de sel. Glissant dans l'eau en traversant une rivière, l'âne remarqua que sa charge s'allégeait à mesure que le sel fondait. Ravi de ce résultat, l'âne rusé se mit à se coucher volontairement dans la rivière lors des voyages suivants. Comprenant la ruse de l'âne, le marchand décida de lui donner une leçon inoubliable.
La fois suivante, au lieu du sel, il chargea le dos de l'âne de légères éponges et le mmena à la rivière. Quand l'âne refit sa ruse et se coucha dans la rivière, les éponges absorbèrent l'eau et devinrent immensément lourdes. L'âne, sortant de l'eau avec peine, paya sa ruse en portant une charge bien plus lourde. Ceux qui cherchent la facilité par la ruse finissent écrasés sous leurs propres pièges.
La ruse ne réussit pas toujours. Le trompeur tombe dans son propre piège. Chercher la facilité mène à la difficulté. La trop grande ruse apporte le malheur.
Ruse mal calculée se retourne contre soi. L'éponge boit l'eau, le rusé retient la leçon. Tel est pris qui croyait prendre.