L'aigle, le faucon et la grue
Il était une fois, au bord d'une vieille forêt où coulaient des eaux fraîches, un aigle qui prétendait être le souverain du ciel. Chaque fois que cet aigle battait ses ailes orgueilleuses, il laissait les vents derrière lui et regardait d'en haut, d'un œil hautain, la vallée pleine d'ombres. Au sommet de ces mêmes hautes montagnes régnait en revanche un faucon hardi, agile et fort ambitieux. Les deux rapaces, dans leur passion d'être le seul maître des cieux, se vantaient sans cesse l'un devant l'autre et rivalisaient de force. Dans les roseaux au bord du lac vivait en revanche en paix une grue élégante et sage, discrète et tranquille. Tandis que les rayons dorés du soleil frappaient le lac, l'aigle et le faucon se posèrent au même instant sur un rocher élevé.
L'aigle bomba la poitrine et cria d'une voix forte que lui seul pouvait régner sur cette large vallée. Le faucon, lui, fixa son regard perçant sur l'aigle et dit avec colère qu'il avait vieilli et ne pourrait jamais être plus rapide que lui. Juste à ce moment, ils remarquèrent l'élégante grue qui pêchait dans les eaux peu profondes du lac. Le faucon défia insolemment l'aigle en déclarant que celui qui attraperait la grue le premier serait tenu pour le vrai souverain du ciel. L'aigle ne put supporter ce défi lancé à son orgueil, accepta la proposition sans réfléchir un instant et passa aussitôt à l'action. Bien que la grue eût senti les ombres dangereuses qui tournaient au-dessus d'elle, elle se retira parmi les roseaux sans perdre son calme.
Les deux rapaces, les yeux aveuglés par l'ambition, se fixèrent sur leur proie et plongèrent la tête la première au même instant. Aveuglés par l'ambition de se dépasser l'un l'autre, l'aigle et le faucon ne purent freiner leur élan et se heurtèrent violemment dans les airs. Les oiseaux hautains, qui avaient perdu le contrôle, tombèrent durement parmi les branches denses et acérées des roseaux. Les deux chasseurs ambitieux, les ailes emmêlées et coincées dans les branches, se mirent à se débattre sans espoir. La grue sage, elle, battit des ailes avec une grâce profonde, s'éleva vers le ciel et s'éloigna du danger. Les chasseurs, tombés dans un piège à cause de leur avidité, perdirent non seulement leur proie, mais aussi leur liberté. L'ambition aveugle et l'orgueil font tomber même les plus forts en apparence dans le puits qu'ils ont creusé eux-mêmes. Qui se lève en colère s'assoit avec une perte.