Sócrates y el esclavo perezoso
Érase una vez, en un soleado pueblo del Egeo que se extendía bajo la sombra de los olivos, vivía Sócrates, conocido por su sabiduría. Junto a este hombre inteligente había un esclavo que lo servía, sumamente perezoso e indiferente. El joven esclavo se tumbaba a la sombra todo el día, no hacía a tiempo ninguna tarea y refunfuñaba sin parar. La gente del pueblo no lograba entender cómo aquel maestro sabio soportaba a un hombre tan inútil. Aun así, el hombre sabio nunca se enfadaba con su esclavo; siempre se le acercaba con una sonrisa tranquila y esperaba con paciencia. Un caluroso día de verano, el sabio decidió emprender un largo viaje y se llevó consigo a su perezoso esclavo. El joven, que apenas estaba al principio del camino, caminaba con pasos pesados y empezó a quejarse continuamente de su estado.
Afirmando que estaba cansado de llevar los sacos, quería descansar bajo cada árbol. Un mercader curioso que pasaba por el camino se detuvo, se acercó al sabio y preguntó con asombro: “¿Por qué soportas a este hombre inútil y te cansas tanto?” “¿No sería más fácil para ti echarlo y encontrar en su lugar a un sirviente diligente y rápido?” El maestro sabio se sentó a la sombra del olivo junto al camino y respondió con calma: “Los jinetes eligen los caballos más ariscos para poder volverse maestros incluso ante el obstáculo más difícil.” “Si yo aprendo a vivir con este hombre malhumorado, podré entenderme fácilmente con todas las personas del mundo.”
El mercader, sin saber qué decir ante aquellas palabras tan profundas, siguió su camino en silencio. El esclavo perezoso, sentado bajo el árbol, sintió una profunda vergüenza al oír aquellas palabras de su amo. Comprender que su amo lo veía no como un castigo, sino como una prueba de paciencia, hirió su orgullo. Desde aquel momento se levantó enseguida, cargó los pesados fardos a la espalda y nunca más se quejó. El hombre sabio, en cambio, siguió su camino sonriendo y observó con orgullo el cambio de su esclavo. La verdadera paciencia es el arte de mantener la tolerancia incluso ante las personas más difíciles. Aunque la paciencia sea una raíz amarga, su fruto siempre es dulce.