Esopo y su amo
Érase una vez, en un antiguo pueblo del Egeo donde el sol calentaba los perfumados huertos, un esclavo listo llamado Esopo. Esopo era un hombre sabio que ganaba el cariño de todos con su ingenio agudo y sus palabras dulces y serenas. Su amo era un comerciante rico y de buen corazón, pero sufría por su esposa orgullosa, que siempre estaba refunfuñando. Esta señora altiva no apreciaba a nadie en la casa y regañaba sin piedad a las personas que la rodeaban. La paz de la casa se desvanecía día tras día, y hasta el alegre canto de los pájaros en el jardín se ahogaba en aquel aire sombrío. Un caluroso día de verano, la señora se puso frente al espejo y empezó a descargar su ira sobre los criados sin motivo. “No sabéis hacer bien ni una sola tarea”, gritó, y toda la casa se alborotó.
El comerciante, sin remedio, no sabía qué hacer y, con un profundo suspiro, buscó ayuda. Cuando Esopo vio a su amo tan triste, se acercó en silencio y empezó a hablar. “Mi señor, dadme permiso para aliviar vuestra pena y ablandar el corazón de nuestra señora”, dijo. Cuando el comerciante asintió y aceptó, Esopo tomó en la mano un trozo de madera feo y torcido. Esopo se presentó ante la señora y le ofreció aquel trozo de madera con tanto cuidado como una caja de joyas. La señora orgullosa miró con asombro y preguntó: “¿Qué quieres decirme con este trozo de leña sin valor?” Esopo sonrió y respondió: “Aunque por fuera parezca áspera, esta leña especial cuece el pan más sabroso cuando entra en el horno.”
“¿Y de qué sirve un hermoso cuchillo de oro, si su filo afilado solo hiere?”, añadió. Ante estas palabras profundas de Esopo, la señora se detuvo un momento y sintió una profunda vergüenza. Por primera vez comprendió con claridad su propio comportamiento hiriente y el daño que había hecho a las personas. Desde aquel día dejó a un lado su orgullo y empezó a mostrar un rostro amable a los criados y a su esposo. El aire sombrío de la casa se disipó, y todos en la casa se llenaron de nuevo de paz y alegría. El comerciante, por su parte, quedó agradecido a su fiel y sabio esclavo Esopo y sintió por él un respeto infinito. La verdadera belleza de una persona no está en su aspecto ni en su título, sino en la amabilidad y las palabras dulces que reparte a su alrededor. Una palabra dulce saca a la serpiente de su agujero.