El pajarero y los pájaros
Érase una vez un viejo pajarero que vivía al borde de un valle verde donde fluían aguas frescas. Todo el día este hombre se escondía en los rincones más apartados del bosque y acechaba la ocasión de hacer caer en su trampa a los pájaros inocentes. Los alegres habitantes del bosque, en cambio, eran criaturas elegantes, enamoradas de la libertad del cielo, que vivían solidarias entre sí. Una mañana de primavera, mientras el olor de la tierra húmeda llenaba el aire, el pajarero volvió a tender sus finas redes entre los arbustos. Alrededor de la red esparció granos de trigo frescos, tan sabrosos que deslumbraban los ojos de las aves. En ese momento, una alondra astuta posada en la rama alta de un roble observaba con curiosidad los movimientos taimados del hombre. El pequeño pájaro batió suavemente las alas, se acercó al suelo y preguntó al pajarero con voz dulce.
"Oh, hombre, ¿qué colocas entre los arbustos y para quién esparces estas semillas tan sabrosas?" El pajarero se puso una sonrisa falsa en el rostro y decidió ocultar su plan traicionero. "Como ves, amiguito, estoy construyendo aquí una ciudad magnífica para los viajeros y para los pájaros", dijo. "Y estos sabrosos granos de trigo son un banquete generoso que ofrezco a los huéspedes de esta ciudad apacible que levanto." Aunque la alondra no creyó de inmediato aquellas palabras engañosas, estuvo a punto de dejarse convencer por la sinceridad del pajarero, que juraba una y otra vez. Al oír esta mentira, los demás pájaros hambrientos también empezaron a deslizarse con entusiasmo hacia la mesa del banquete. El pajarero, escondido detrás de los arbustos, contuvo el aliento y esperó a que su presa se acercara a la red.
En cuanto los pájaros empezaron a picotear alegremente el trigo, el astuto pajarero tiró de repente de la cuerda desde su escondite. La red fina pero fuerte se cerró en un instante sobre los pobres pájaros y les arrebató la libertad. La alondra, caída en la trampa, miró a los ojos del pajarero mientras se debatía y lanzó un grito amargo. "Si esta es la ciudad que construyes", dijo, "¡no encontrarás ni un solo ciudadano feliz que quiera mudarse aquí!" Por desgracia, el arrepentimiento ya no servía de nada, y los pájaros se sometieron sin remedio a su oscuro futuro en la jaula. Confiar sin cuestionar las intenciones ocultas tras las dulces promesas arrastra a la persona a desgracias irreparables. El arrepentimiento tardío no sirve de nada.